La grotta che attira migliaia di visitatori ogni estate è stata, fino al 1884, accessibile solo ai subacquei disposti a nuotare sotto una parete rocciosa sommersa. Quell'anno il pittore e naturalista austriaco Eugen von Ransonnet-Villez fece aprire il tetto sopra l'ingresso naturale, creando il basso arco attraverso il quale passano oggi le barche. La sua tesi era semplice: un fenomeno così particolare dovrebbe essere visto da più di una manciata di nuotatori. Il fenomeno in sé è una questione di fisica piuttosto che di folklore. La luce solare non entra attraverso l'arco visibile, ma attraverso una seconda apertura sommersa a circa tre metri sotto il livello del mare sulla parete meridionale. L'acqua assorbe per prima l'estremità rossa dello spettro. Ciò che raggiunge l'interno della grotta è stato privato del colore rosso ed è diventato blu, e arriva dal basso, quindi la camera si illumina verso l'alto e gli oggetti nell'acqua assumono un bordo argentato. Gli abitanti del luogo chiamano la grotta Modra špilja. L'effetto è più forte tra le 11:00 e le 13:00, quando il sole è abbastanza alto sopra l'Adriatico da illuminare la finestra sottomarina. Biševo è piccola — circa 5,8 chilometri quadrati, con una popolazione permanente di poche decine di persone — e si trova a circa cinque miglia nautiche a sud-ovest di Vis. La sua costa è costellata di grotte marine scavate nel calcare cretaceo da millenni di moto ondoso; Medvidina, un tempo rifugio della foca monaca mediterranea, è la più grande. L'isola è sotto la protezione dello Stato croato e l'accesso alla camera è gestito dal porto di Mezuporat. I viaggiatori che arrivano con un tour di mezza giornata alla Grotta Azzurra di Hvar si trasferiscono dal loro motoscafo su una piccola imbarcazione autorizzata per il passaggio finale attraverso l'arco, che è a malapena abbastanza largo per una barca alla volta. L'arcipelago più ampio porta con sé una storia più lunga. Vis è stata una stazione navale britannica in epoca napoleonica e quartier generale dei partigiani di Tito nel 1944, il che l'ha tenuta chiusa ai visitatori stranieri fino al 1989. Quell'isolamento ha preservato sia la città di pescatori di Komiža che le acque circostanti. Le moderne gite in barca alla Grotta Azzurra di Hvar hanno riunito queste isole in un unico giorno: Biševo, Budikovac, la baia di Stiniva, Palmižana. Le rotte dei motoscafi ora vendute come tour di mezza giornata alla Grotta Azzurra di Hvar seguono, più o meno, le rotte che i pescatori di falkuša di Komiža percorrevano a vela e a remi. Ciò che Ransonnet ha aperto con la dinamite, la luce dell'Adriatico lo rifinisce alle sue condizioni, una stretta camera alla volta.